可以治療失智症？專家：威而鋼可降低七成風險

輝瑞公司的藥物威而鋼最初是為治療心血管疾病而設計的。在臨床試驗的早期，當護士走進房間檢查時，服用該藥物的男性會變得緊張。很明顯，該藥物在增加血流量方面取得了成功，儘管不是輝瑞公司想要的。因此，故事是這樣的，研究人員偶然發現威而鋼中的活性成分西地那非可以治療勃起功能障礙。

研究證明威而鋼可將患失智症風險降低七成

在進一步的意外發現中，研究人員現在發現威而鋼與患失智症的風險較低有關。根據紐約郵報的頭條新聞，“服用威而鋼可將患失智症的風險降低高達 69%。” 與此同時，《衛報》宣稱：“研究發現，威而鋼可用於治療失智症。” 然而，這兩個標題都在誇大和歪曲新研究的結果。

這項最近發表在Nature Aging上的研究通過從保險理賠中獲得的數據調查了723 萬人的數據集。在控制年齡、性別、種族和疾病合併症後，克利夫蘭診所基因組醫學研究所的科學團隊發現，經過六年的隨訪，威而鋼與失智症風險降低 69% 有關。

與服用氯沙坦、二甲雙胍、地爾硫卓和格列美脲等常見降壓藥或糖尿病藥物的人相比，服用威而鋼的人患失智症的風險也顯著降低。

然而，當數據按性別分層時，減少僅在男性中顯著，他們更有可能服用威而鋼，並且不太可能患上失智症。這意味著這種風險降低的大部分來自男性的影響，而結果並未發現服用威而鋼的女性風險顯著降低，儘管女性患癡呆症的可能性高於男性。

“值得注意的是，我們發現西地那非的使用降低了患有冠狀動脈疾病、高血壓和 2 型糖尿病的個體患失智症的可能性，所有這些都是與疾病風險顯著相關的合併症，以及那些沒有這種疾病的人，”克利夫蘭診所該研究的資深作者、計算生物學家在新聞發布會上說。

為了識別威而鋼，研究人員使用一種計算方法來尋找可能影響失智症相關通路的藥物。“我們假設針對澱粉樣蛋白和 tau 內表型的分子網絡交叉點的藥物應該具有最大的成功潛力，”並補充說威而鋼還改善了失智症動物模型的認知和記憶。

小組還在培養皿中測試了西地那非對細胞的影響，看它是否可以減少 tau 蛋白，tau 蛋白是一種有毒蛋白質，會在患有失智症的大腦中纏結在一起。然而，塔斯馬尼亞大學醫學科學講師 Jack Auty 在對該研究的反應中指出，該藥物以非常高的濃度施用於這些細胞，“大約是服用避孕藥的 100 倍。”

雖然對大型數據集的研究能夠找到這些強有力的聯繫，但它們並不能證明因果關係。作者和其他神經科學研究人員指出，聲稱西地那非可作為失智症的預防劑存在局限性。

今年早些時候，一類降壓藥和保水藥被發現可以降低認知能力下降或失智症的風險。威而鋼絕不是第一種與降低失智症風險相關的降壓藥。

“這些發現還有其他可能的解釋；例如，我們知道大腦的變化在癡呆症症狀出現之前幾十年就開始了，這些早失智症的變化可能會降低性慾（因此人們不會要求為勃起功能障礙開處方），”愛丁堡大學腦科學發現中心撰寫了這項研究。

由於這項研究的結果只是建立了西地那非的使用與失智症發病率降低之間的關聯，而不是經過證實的聯繫，他的團隊現在正計劃對西地那非進行機械試驗和 II 期隨機臨床試驗，以檢驗因果關係並確認該藥物對失智症患者的臨床益處。